Además de referirse a la prenda íntima delgada y pequeña, en habla coloquial chilena se usa en expresiones como "hacer la tanga" o "estar puro haciendo la tanga". Esto significa evadir responsabilidades, trabajar con desgano o perder el tiempo fingiendo que se está ocupado. La expresión probablemente deriva de la asociación entre lo mínimo de la prenda y el esfuerzo mínimo o simulado.