Tradicionalmente en Chile, "porro" se refiere a un estudiante con bajo rendimiento académico o con dificultades para aprender a pesar del esfuerzo — alguien que se esfuerza pero no termina de cuajar con el material. El término tiene una connotación de lentitud mental, pero rara vez es severamente ofensivo: suele aparecer con cierto cariño, resignación o tono de broma entre compañeros. En contextos más recientes, especialmente en el habla juvenil, "porro" también puede referirse a un cigarrillo de marihuana, uso importado de otros países hispanohablantes. El contexto casi siempre aclara a cuál de los dos sentidos se apunta.