Forma tradicional de organización social andina en la que un conjunto de familias que se consideran descendientes de un mismo antepasado comparten territorio, recursos y trabajo colectivo. Nació entre los pueblos quechua y aimara de los Andes centrales y fue la base de la estructura social mucho antes del imperio inca. La cabeza del ayllu se llamaba mallku — que literalmente significa "cóndor", pero funcionaba como título de autoridad, algo parecido a un príncipe comunitario. Lo notable es que el ayllu no es solo historia: sigue vivo en Bolivia, Perú y el norte de Chile como modelo de reciprocidad, con prácticas como el ayni (intercambio de ayuda entre familias) y la minga (trabajo comunitario). En Chile se escribe también "aíllo" o "ayllo", aunque la grafía quechua ayllu es la más extendida.